Harnwegsinfekt

Der Harnwegsinfekt ist eine häufige Infektionserkrankung der Harnorgane und beschreibt eine Entzündung, wenn Bakterien oder andere Erreger in Harnröhre, Blase, Harnleiter oder Niere eindringen. Nach dem Ort der Infektion unterscheidet man eine obere Harnwegsinfektion (Pyelonephritis) und eine untere Harnwegsinfektion (Zystitis, Urethritis); am häufigsten ist die Zystitis. Die Harnwegsinfektion tritt bei Frauen deutlich häufiger auf als bei Männern, was mit der kurzen, geraden und weiten weiblichen Harnröhre sowie deren Nähe zu Scheide und After zusammenhängt; besonders betroffen sind Frauen im gebärfähigen Alter, Frauen nach den Wechseljahren sowie ältere Männer mit Prostatahyperplasie.

Der häufigste Erreger des Harnwegsinfekts ist Escherichia coli, gefolgt von Enterokokken und Staphylokokken. Die Bakterien steigen meist von der Harnröhre her auf; unsaher Geschlechtsverkehr, längeres Harnhalten, schlechte Hygiene und die Nutzung unsauberer Hygieneartikel erhöhen das Infektionsrisiko; während der Menstruation, in der Schwangerschaft und nach den Wechseljahren sinkt die lokale Abwehr der Harnröhre durch den Östrogenrückgang. Außerdem sind Harnabflussbehinderungen (Steine, Prostatahyperplasie, Tumoren), liegende Blasenkatheter, Diabetes und ein geschwächtes Immunsystem wichtige Risikofaktoren.

Das typische Symptom des Harnwegsinfekts ist das Blasenreizsyndrom, also häufiger, dringender und schmerzhafter Harndrang; die Patienten müssen deutlich häufiger urinieren, spüren einen starken Harndrang und ein brennendes Schmerzgefühl beim Wasserlassen, zudem können Unterbauchspannen, getrübter Urin und Geruchsbildung auftreten. Steigt die Infektion auf die Niere über und löst eine Pyelonephritis aus, kommen Schüttelfrost, hohes Fieber, Flankenschmerzen sowie Übelkeit und Erbrechen hinzu; der Zustand ist dann ernst. Eine asymptomatische Bakteriurie bedeutet, dass im Urin Bakterien nachweisbar sind, ohne dass klinische Beschwerden bestehen; dies findet sich häufiger bei älteren Menschen, Schwangeren und Diabetikern.

Die Diagnose des Harnwegsinfekts beruht auf den Symptomen und der Urinuntersuchung. Eine Leukozyturie und der Nachweis von Nitrit im Urin deuten auf eine Infektion hin; der mikroskopische Nachweis von Bakterien im Urinsediment unterstützt die Diagnose. Für die Kultur wird ein mittelstrahliger Urin entnommen; die Urinkultur mit Antibiogramm identifiziert den Erreger und steuert eine gezielte Therapie.

Bei wiederholten Infektionen sollte zusätzlich ein Ultraschall der Harnwege erfolgen, um Steine, Abflussbehinderungen oder Fehlbildungen abzuklären. Die Behandlung des Harnwegsinfekts erfolgt vor allem mit Antibiotika. Bei einer einfachen unteren Harnwegsinfekt eignen sich Nitrofurantoin, Fosfomycin, Cephalosporine oder Chinolone über meist 3-7 Tage; das Medikament sollte ärztlich gewählt und vollständig eingenommen werden, damit es nicht zu Rückfällen und Resistenzen kommt.

Eine obere Harnwegsinfektion wie die Pyelonephritis benötigt eine ausreichend hohe Dosierung über die volle Dauer, im Ernstfall auch stationär mit intravenöser Gabe. Gleichzeitig sollte reichlich getrunken und häufig Wasser gelassen werden, um die Harnröhre zu spülen; auf Ruhe, leichte Kost und scharfe Reize ist zu achten. Bei wiederholten Harnwegsinfekten müssen die Auslöser gefunden und beseitigt werden, zum Beispiel die Beseitigung eines Abflusshindernisses, die Blutzuckereinstellung bei Diabetes und eine verbesserte lokale Hygiene.

Vorbeugung beginnt im Alltag. Der Dammbereich sollte sauber gehalten, auf Sexualhygiene geachtet und nach dem Toilettengang von vorn nach hinten gewischt werden; man sollte nicht lange einhalten, sondern zeitig und häufig urinieren und reichlich trinken. Auf den Missbrauch von Antibiotika und Intimduschen sollte verzichtet werden; Diabetiker müssen den Blutzucker streng einstellen.

In der frühen Schwangerschaft sollte ein Urinscreening erfolgen. Wird ein Harnwegsinfekt normgerecht behandelt und werden die Auslöser beseitigt, ist die Prognose meist gut; bei wiederholten oder unzureichend behandelten Fällen kann er jedoch zu einer chronischen Pyelonephritis mit Beeinträchtigung der Nierenfunktion führen, sodass eine zeitige, normgerechte Diagnose und Behandlung wichtig ist.