Bronquitis cronica

La bronquitis cronica es una inflamacion cronica no especifica de las vias aereas, diagnosticada cuando la tos y expectoracion duran mas de tres meses al año durante dos años consecutivos, excluyendo otras cardiopatias; puede progresar a EPOC. El tabaco es el factor etiologico mas importante, junto con humo ajeno, polvo industrial, gases quimicos, contaminacion, infecciones respiratorias recurrentes y frio. Se manifiesta por tos cronica (matutina y nocturna), expectoracion mucosa blanca que puede ser purulenta en las exacerbaciones, sibilancias y disnea progresiva.

El diagnostico se apoya en la historia, radiografia de torax y espirometria, que valora la obstruccion y descarta EPOC; en la exacerbacion se analizan hemograma y cultivo de esputo. El tratamiento en fase estable consiste en dejar de fumar (medida mas eficaz), vacunas frente a gripe y neumococo, ejercicios respiratorios, broncodilatadores y mucoliticos; en la exacerbacion se indican antibioticos, oxigeno y corticoides segun corresponda. La prevencion se basa en abstinencia tabaquica, proteccion profesional y tratamiento precoz.