Estreñimiento

El estreñimiento es la alteracion digestiva funcional mas frecuente; se define por evacuaciones inferiores a tres por semana, heces duras en bola, esfuerzo excesivo, sensacion de evacuacion incompleta o necesidad de maniobras manuales. Si dura menos de 3 meses es agudo y si mas de 6 meses es cronico. Las causas son dieteticas (poca fibra, poca agua), inactividad, envejecimiento, embarazo, postoperatorio, farmacos (opiaceos, calcio, hierro, anticolinergicos), y secundarias a hipotiroidismo, diabetes, lesiones neurologicas o cancer colorrectal.

El diagnostico descarta causas organicas; ante estreñimiento de inicio reciente, perdida de peso, sangre en heces o anemia se realiza colonoscopia. El tratamiento de base es la fibra (25-30 g/dia), beber mas de 1500 ml de agua, ejercicio regular y horario evacuatorio; los laxantes se usan de forma escalonada: osmoticos (polietilenglicol, lactulosa) primero, evitando los estimulantes a largo plazo. El estreñimiento cronico refractario puede requerir manometria ano-rectal.