皂角刺的药材鉴别与采收炮制

皂角刺的采收加工通常全年均可采收，干燥，或趁鲜切片，干燥。皂角刺为豆科植物皂荚Gleditsia sinensis Lam.的干燥棘刺。皂荚为乔木，高达15m。刺粗壮，通常分枝，长可达16cm，圆柱形。小枝无毛。一回偶数羽状复叶，长12至18cm；小叶6至14片，长卵形、长椭圆形至卵状披针形，长3至8cm，宽1.5至3.5cm，先端钝或渐尖，基部斜圆形或斜楔形，边缘有细锯齿，无毛。花杂性，排成腋生的总状花序；花萼钟状，有4枚披针形裂片；花瓣4，白色；雄蕊6至8；子房条形，沿缝线有毛。荚果条形，不扭转，长12至30cm，宽2至4cm，微厚，黑棕色，被白色粉霜。花期4至5月，果期9至10月。皂荚产于河北、山东、河南、山西、陕西、甘肃、江苏、安徽、浙江、江西、湖南、湖北、福建、广东、广西、四川、贵州、云南等省区，道地产区为江苏、湖北、河北、山西、河南、山东，生于山坡林中或谷地、路旁，海拔自平地至2500米，常栽培于庭院或宅旁。

在性状鉴别方面，皂角刺为主刺和1至2次分枝的棘刺。主刺长圆锥形，长3至15cm或更长，直径0.3至1cm；分枝刺长1至6cm，刺端锐尖。表面紫棕色或棕褐色。体轻，质坚硬，不易折断。切片厚0.1至0.3cm，常带有尖细的刺端；木部黄白色，髓部疏松，淡红棕色；质脆，易折断。气微，味淡。皂角刺商品均为统货，不分等级。以表面紫棕色、体轻、质坚硬、切片木部黄白色、髓部淡红棕色、无杂质者为佳。皂角刺干燥后应置干燥处保存。皂角刺的性状鉴别要点为：为主刺和1至2次分枝的棘刺，主刺长圆锥形，表面紫棕色或棕褐色，体轻，质坚硬，不易折断，切片木部黄白色，髓部疏松，淡红棕色，质脆，易折断，气微，味淡。这些特征可用于皂角刺的真伪鉴别。

在显微鉴别方面，皂角刺横切面：表皮细胞1列，外被角质层，有时可见单细胞非腺毛。皮层为2至3列薄壁细胞，细胞中有的含棕红色物。中柱鞘纤维束断续排列成环，纤维束周围的细胞有的含草酸钙方晶，偶见簇晶，纤维束旁常有单个或2至3个相聚的石细胞，壁薄。韧皮部狭窄。形成层成环。木质部连接成环，木射线宽1至2列细胞。髓部宽广，薄壁细胞含少量淀粉粒。皂角刺的显微鉴别特征主要为表皮细胞、皮层细胞、中柱鞘纤维束、草酸钙方晶、石细胞、韧皮部、形成层、木质部、髓部等，这些特征可用于皂角刺的真伪鉴别和质量控制。在理化鉴别方面，取皂角刺粉末1g，加甲醇10ml，超声处理30分钟，滤过，滤液蒸干，残渣加水10ml使溶解，加乙酸乙酯10ml振摇提取，取乙酸乙酯液，蒸干，残渣加甲醇1ml使溶解，作为供试品溶液。另取皂角刺对照药材1g，同法制成对照药材溶液。照薄层色谱法试验，吸取供试品溶液5至10μl、对照药材溶液5μl，分别点于同一硅胶G薄层板上，以二氯甲烷-甲醇-浓氨试液9:1:0.2的下层溶液为展开剂，展开，取出，晾干，置紫外光灯365nm下检视。供试品色谱中，在与对照药材色谱相应的位置上，显相同颜色的荧光斑点。

在炮制方面，皂角刺的炮制方法为除去杂质；未切片者略泡，润透，切厚片，干燥。皂角刺一般生用，不经过特殊炮制。生皂角刺功能消肿托毒、排脓、杀虫，适用于痈疽初起或脓成不溃、外治疥癣麻风等证。皂角刺应置干燥处保存。皂角刺在使用前应检查药材质量，如发现霉变、虫蛀、变色、破碎、杂质过多等现象应进行筛选或停止使用。皂角刺因质坚硬，切片时应注意安全，避免刺伤手指。皂角刺的炮制研究还相对较少，其炮制工艺、炮制机理、质量标准等有待进一步研究，以更好地控制皂角刺的质量，确保临床用药安全有效。皂角刺与酸枣刺的区别在于：皂角刺为豆科植物皂荚的干燥棘刺，表面紫棕色或棕褐色，体轻，质坚硬，切片木部黄白色，髓部淡红棕色；酸枣刺为鼠李科植物酸枣的棘刺，表面灰棕色或棕褐色，质坚硬，断面木部黄白色，髓部小。二者来源不同，性状相似，容易混淆，临床应注意鉴别。皂角刺与山皂角刺的区别在于：山皂角刺为豆科植物山皂荚的干燥棘刺，与皂角刺来源相近，性状相似，但山皂角刺的刺较细，分枝较少，表面颜色较浅，临床应注意鉴别。